উত্তর : বেকারত্ব হল এমন এক পরিস্থিতি যেখানে কর্মক্ষম ব্যক্তি দেশের প্রচলিত মজুরির হারে কাজ করতে রাজি থাকা সত্ত্বেও কর্মপ্রাপ্তি থেকে বঞ্চিত হয় । বর্তমান বিশ্বের উন্নত এবং উন্নয়নশীল সব দেশেই কমবেশি বেকারত্ব লক্ষ করা যায় , উন্নত দেশগুলিতে এই সমস্যা ততটা তীব্র নয় । তবে ভারতবর্ষের মতো উন্নয়নশীল দেশগুলিতে বেকারত্বের সমস্যা এক গুরুতর সামাজিক সমস্যা হিসাবে দেখা দিয়েছে ।
প্রতিটি সমাজেই সাধারণত দু – ধরনের বেকারত্ব দেখা যায় । যেমন— (i) ইচ্ছাকৃত বেকারত্ব বা Voluntary Unemployment , (ii) অনিচ্ছাকৃত বেকারত্ব বা Involuntary Unemployment ।